一般正确安装和使用电机轴承，可使其正常使用到疲劳寿命为止。但也会发生由于意外，过早的损伤，不能继续使用的情况。这种早期损伤，与疲劳寿命相对，被称作故障或事故品质使用限度。有安装、使用或润滑上考虑不周、外部异物进入、电机轴承室的热影响检验不足等。
轴承钢内在质量的综合标志就是疲劳寿命，有学者提出观点：降低氧含量仍未起到大幅度提高轴承钢疲劳寿命的作用。其实只有同时降低氧化物和硫化物含量，才能充分挖掘材质潜力，大幅度提高轴承钢的疲劳寿命。那哪些因素影响轴承钢疲劳寿命呢？